– Le trait d’union est un signe typographique reliant deux éléments d’un mot : il joint les mots sans espace « Abat-jour ».
– Le tiret est un signe de ponctuation utilisé dans un dialogue, un écart entre deux valeurs ou encore une façon de mettre un mot ou une phrase en évidence.
Tout le monde dit – mais je n’en crois rien – que ce sera fait demain. Mettre des espaces avant et après.

Il me semble que le signe moins est le seul à utiliser (voir clavier) :

Peut-on dire que le tiret remplace ou du moins est égal aux virgules de nos jours ?

NON. 

Manuel, les tirets mettent plus en valeur que les parenthèses. Voir l’article de la BDL ci-dessous. 

« Tiret : généralités
Le tiret, qu’on appelle souvent moins en typographie, est un petit trait horizontal plus long que le trait d’union. Ce signe s’emploie seul ou par paire; on parle souvent de tiret simple et de tiret double.

On utilise souvent le tiret par paire pour insérer un passage dans une phrase, un peu comme le feraient des parenthèses ou une paire de virgules. Les tirets attirent plus l’attention que ces deux signes en présentant le passage en question plus détaché du texte; ils mettent donc davantage en valeur l’élément qu’ils isolent. Ce passage peut apporter une précision, une objection, une conclusion, un commentaire personnel, etc., sur ce qui précède. Les tirets sont précédés et suivis d’un espacement. Pour éviter qu’un tiret ne se trouve seul en fin ou en début de ligne, on peut utiliser des espaces insécables.

Exemples :

– C’est lorsque Damien m’a présenté sa fiancée – qui est adorable, je dois l’avouer – que j’ai compris qu’il était vraiment amoureux.

– Je connais cet homme depuis longtemps – nous avons étudié ensemble – et je ne lui ai jamais fait confiance.

Lorsque le passage qu’on met en valeur par le tiret double figure en fin de phrase, le deuxième tiret (le tiret fermant) cède la place au signe de ponctuation final (point final, point d’exclamation, point d’interrogation ou points de suspension); il en va de même lorsqu’il précède immédiatement un deux-points ou un point-virgule.

Exemples :

– J’aurais vraiment voulu voir ce spectacle – mais les billets sont tous vendus.

– Alexandre m’a révélé son secret – il est végétarien!

– Après le repas, je lui ai posé plusieurs questions – et il m’a enfin dit pourquoi il ne pouvait accepter l’invitation : il ne voulait pas laisser sa femme seule avec les enfants pendant une semaine complète.

En principe, on ne met pas de virgule avec les tirets, mais dans certains contextes elle s’impose. Le cas échéant, la virgule se colle normalement au tiret fermant, sans espacement devant. Certains scripteurs choisissent aussi de mettre la virgule devant ce tiret, un espacement séparant les deux signes de ponctuation. Ces deux dispositions sont correctes.

Exemples :

– Je pensais devoir remettre le voyage à plus tard – les billets d’avion étaient vraiment trop chers –, mais j’ai pu profiter d’une réduction à la toute dernière minute.

– René n’était pas d’accord avec ma proposition – il n’est jamais d’accord avec ce que je propose, de toute façon, – mais il s’est rallié à l’opinion de la majorité.

Enfin, on peut employer des tirets au lieu des crochets pour faire ressortir un passage du texte déjà entre parenthèses.

Exemple :

– S’il veut réserver des billets, il doit faire vite (l’offre dont il souhaite profiter n’est disponible que pour un temps limité – jusqu’au 15 juin). »

Merci pour ces précisions. J’en vois partout et je suis persuadé qu’il est devenu un signe passe-partout, il est utilisé esthétiquement (plus beau que les virgules ou parenthèses), même si ce n’est pas son usage de départ, il suffit de voir tous les livres modernes. Pour faire ressortir, là je suis d’accord, mais toujours l’esthétique.