Le terme littérature, que signifie-t-il ?
-le terme littérature, qu’est-ce que cela veut dire?

Ces deux phrases sont interchangeables.

Le terme littérature, qu’exprime-t-il ?
Le verbe exprimer n’a pas la même signification que Signifier et vouloir dire, qui sont liés au sens.

Exprimer est plus large : évocation d’idées.

Vous demandez si ces phrases sont correctes, et si elles signifient la même chose.
Je dirais que non, pas vraiment :

1 / Le terme littérature, qu’exprime-t-il ?
Pour ce qui est de la tournure, on dira plutôt : Qu’exprime le terme « littérature » ?
Un mot peut exprimer une pensée, une volonté, un sentiment. Voir ICI
Je ne pense pas que le terme « littérature » soit dans ce cas.

2 / Le terme littérature, que signifie-t-il ?
On dira plutôt : Que signifie le terme « littérature » ?
« Signifie » –> veut dire –> a pour sens
Or ce mot (comme la plupart des mots) a plusieurs sens.
Aussi, on dira plutôt :
Quels sont les différents sens du terme « littérature » ?

3 / Le terme littérature, qu’est-ce que cela veut dire ?
La syntaxe de la phrase est erronée : vous ne pouvez pas associer « le » et « cela ». On aurait attendu « que veut-il dire ?« 
On dira plutôt « La littérature, qu’est-ce que ça veut dire » _ mais cette phrase n’a aucun sens _ ou bien « que veut dire le terme littérature« , tournure assez maladroite, et qui nous renvoie à mes suggestions de la phrase 2.

Vous souhaitez apparemment connaître les conditions qui permettent d’utiliser un pronom neutre pour reprendre un antécédent qui a un article défini ?
Vos deux premières phrases sont correctes. Dans la troisième phrase, il faut, comme dans les deux premières, utiliser le pronom personnel défini « il » :
— le terme littérature, qu’est-ce qu’il veut dire?
Ce ne sont ni la différence de construction ni le registre de langue qui autorisent à passer d’un nom défini à un pronom indéfini, mais ce que représente le nom défini antécédent du pronom, et l’approche.
On utilise un pronom neutre pour parler d’un thème, d’une discipline, d’une proposition sous-entendue, d’une activité, d’un nom générique, d’une situation :
— la littérature, c’est quoi ? qu’est-ce que ça signifie ? qu’est-ce que c’est ? est-ce que cela t’intéresse ?
Voici un truc pour choisir. Si vous pouvez remplacer l’article défini par un déterminant démonstratif, utilisez un pronom défini :
— écrire de cette façon, c’est incorrect / la première phrase (cette phrase), elle est correcte
— les romans, j’aime ça / ce roman, je l’aime
— la neige, c’est blanc / la neige de mon enfance (cette neige-là), elle était blanche
— la littérature, ça m’em*** / le terme littérature (ce terme), il est flou