Bonjour Joelle,

Plusieurs sections existent au collège. Je fais notamment référence aux 5ème1, 5ème2…
Si nous parlons de l’ensemble des sections de 5èmes, il serait en effet juste de mettre les élèves de 5èmes, mais si nous parlons uniquement d’élèves d’une seule section, les élèves de 5ème doit rester au singulier. Le raisonnement est juste ?

Dans les deux cas, le singulier est juste puisque ce sont les élèves de la classe de cinquième (donc les cinquième)  ou les classes de cinquième (les cinquième). Toutefois, j’ai lu dans le Dictionnaire de l’Académie : « cet élève est un cinquième », d’où je déduis que le pluriel est possible, ce que font tous les collèges.
Pour évoquer la classe ou le groupe, la cinquième 1 ou la cinquième 2, composant les cinquièmes au sens de classe. Le raisonnement s’applique.
Donc pour moi, encore une fois, rien n’est absolument faux : si l’on insiste sur l’élision (des mots classe ou niveau) on peut laisser au singulier, cela donne un côté puriste…Si l’on va vite, on abrège et accorde au pluriel, je n’en serais pas choquée puisque l’Académie propose un cinquième pour un élève (et partant une cinquième pour la classe). 

Bonjour Joelle,

Puisque élève est un nom épicène on peut donc dire : une cinquième (pour une élève de la classe de cinquième)

Je ne comprends pas pourquoi, joelle,  si l’on dit un cinquième pour un élève, on devrait en déduire une cinquième pour la classe, car ce sont deux éléments différents.

Sur les abréviations, voici l’article de l’Académie française :

• Abréviation des adjectifs ordinaux

Il y a consensus sur la plupart de ces abréviations. Le seul point de discorde, à ma connaissance, porte sur « second », qui est abrégé en « 2^d » par la plupart des références (dont l’Académie), et en « 2^nd » par certaines autres (par exemple Larousse). 🙂

Sur le phénomène de métonymie :

• Article cinquième dans le TLF
• §522, c (Noms résultant d’une réduction) dans le Bon Usage (qui donne d’autres exemples du même type)

Je vous suis, Vlavv, sur votre approche. En toutes lettres, on composera au mieux « les cinquième ». Le « s » me semble déraisonnable : les élèves ne sont en aucun cas les cinquièmes de quoi que ce soit ! Dans un texte littéraire, je l’assortirais même de l’italique pour mettre en relief le caractère « jargon » du mot.

Quant à l’abréviation, il s’agit plutôt là d’une question de typographie que de langue ou d’orthographe. Rappelons que l’abréviation doit être par essence la plus courte possible, et qu’elle reflète les dernières lettres du mot qu’elle abrège, pluriel compris. En théorie, il faudrait donc abréger en Les 5e, bien qu’en général, pour un adjectif numéral ordinal, on doive écrire Les 5es.