Concordance des temps
Bonjour,
Sauriez-vous me dire s’il y a une règle – si possible, claire et simple – concernant la concordance des temps ?
Dans la phrase qui suit, par exemple, si l’on écrit : « Je me devais » et non « Je me dois », je dirais intuitivement qu’elle a lieu dans le cas du verbe « prendre » mais pas dans celui du verbe « précéder ». Qu’en est-il exactement et pourquoi ? : (1)
« Je me devais de préciser que l’incise ne prenait (concordance des temps) jamais de majuscule, quelle que soit la ponctuation qui précède (pas de concordance ici). »
Par ailleurs et bien que je sois conscient que cela pourrait nuire à la clarté de vos réponses, je me permets trois autres – toutes petites – questions dans la question :
(1) Les deux-points peuvent-ils ici suivre le point d’interrogation ou aurait-il été préférable de procéder autrement ?
(2) Si j’avais rencontré un problème avec la succession de « mais » et de « surtout », aurais-je pu écrire, en début de phrase : « « mais surtout » convient-il ? ». Si vous préférez, le fait de ne pas mettre de majuscule à « mais » bien qu’il soit placé en début de phrase, aurait-il constitué une erreur ?
(3) Peut-on « se permettre une question » et non « se permettre de poser une question » ? Si tel est le cas, est-ce une figure de rhétorique consistant à omettre volontairement un terme ?
Merci beaucoup !
Je me devais de préciser que l’incise ne prenait / prend jamais de majuscule, quelle que soit la ponctuation qui précède.
La concordance des temps est à la fois simple et complexe… mais dans votre phrase, vous pouvez garder le présent ( à prendre, comme vous le faites à précède) car vous énoncez une vérité générale.
Cf. Elle savait pourtant que la terre tourne. (Tourne : présent de vérité générale).
– Quant aux deux points, il n’ont pas à être placés là, car la phrase qui suit ne concorde pas avec les derniers mots de la question. Personnellement, je mettrais le ? à la fin.
Faut-il une majuscule dans cette phrase : « Bonjour, je viens vous voir. » ?
- « mais surtout » ne me pose pas de problème, même si on n’a pas la phrase.
- Puis-je me permettre (de poser) une question ?
Les deux formules sont bien.
Règle générale (pour mémoire) :
la simultanéité en employant l‘imparfait de l’indicatif :
Je savais qu’il parlait de moi.
Pour appliquer la concordance des temps il faut comprendre qu’il existe deux systèmes de temps.
– le système du présent : un système comporte plusieurs éléments. Il existe donc, dans ce système du présent plusieurs temps qui s’organisent autour du temps de base : le présent.
– le système du passé qui lui aussi comporte plusieurs temps et dont les temps de base (il y en a deux cette fois-ci) sont: passé simple/imparfait dans certains écrits et passé-composé/imparfait, à l’oral et dans certains écrit
Il faut se souvenir qu’on a souvent besoin, quand on parle, quand on écrit, de rappeler le passé et de se projeter dans le futur. Pour ces deux incursions en dehors du moment que pose le temps de base, on a besoin de temps différents, spécifiques à chacun des systèmes. Il faut connaître les correspondances
temps de base —————- retour en arrière —- ———projection dans le futur
système du présent :
Présent————– ———- passé composé—————-futur
système du passé :
Passé simple/imparfait—– plus que parfait—————-futur du passé (qui a la forme du conditionnel présent)
ou
Passé-composé/imparfait—–plus que parfait—————-futur du passé (idem)
Mais il y a plus de temps que cela évidemment :
au subjonctif et conditionnel dans le système présent, correspondent, au système passé les mêmes modes, mais aux temps du passé
Et puis toujours faire attention au sens : il ne faut pas fonctionner en pilotage automatique !
– il est important de reconnaître un présent intemporel comme celui que vous avez employé
Je me devais de préciser que l’incise ne prend jamais de majuscule, quelle que soit la ponctuation qui précède.
Ce n’est pas qu’il n’y a pas de concordance, c’est simplement que « prend » « soit » et « précède » sont intemporels.
– attention : il arrive par exemple, que, dans le système du passé, on projette un futur qui dépasse « notre » présent (ou le présent de celui qui écrit ou parle) en ce cas il faut un futur du présent (dit bizarrement « futur simple »).
Comme vous voyez : de règle non. De la réflexion + connaître ses temps.
Merci Tara, votre réponse est très complète et je vous en remercie. Je dois reconnaître cependant que je n’ai pas tout compris… je l’ai lue d’un trait, faute de temps et y reviendrai donc ultérieurement.
Quant à vous, Joëlle (avec ou sans majuscule, ici ? Dois-je placer votre nom entre guillemets si je respecte sa graphie ?), vous avez répondu à ma question principale ainsi qu’aux trois questions annexes avec la limpidité que je vous connais ; même à celle d’ailleurs dont vous me disiez ne pas avoir la phrase – que j’avais supprimée, pour plus de clarté, après relecture (c’est ballot !) – puisque vous avez vous-même placé en début de phrase le « mais surtout » auquel je faisais référence sans y mettre de majuscule. Je vous en remercie !
Je reviens sur ce que j’ai écrit concernant la réponse de Tara que j’ai relu avec beaucoup plus d’attention : C’est finalement très clair ! Merci beaucoup.
Quel sens donnez-vous à « je me devais de… » ?
Si c’est du passé (à l’époque, je me devais de…), vous avez le choix. Le plus fréquent est la concordance. Ce n’est pas parce qu’une chose est encore vraie aujourd’hui qu’il faut renoncer à la concordance des temps.
— Il découvrit alors que la terre tournait.
Si c’est une simple modalité (hésitation, réticence, mise en retrait du locuteur…) du verbe dans un contexte présent (et pour conclure, je me devais de préciser que…), d’une part cette modalité est totalement inutile, et d’autre part, si vous la conservez, rien ne demande de concordance des temps puisque vous n’introduisez aucun temps passé. Sans retour vers le passé, il n’y a jamais aucune concordance à faire.
