Seul le vent mêlé au bruit de l’usine chauffait ses joues brûlantes
Le sujet n’est pas « seul » mais « le vent ».  mêlé au bruit de l’usine  est une expansion du nom « vent ».
Il faut comprendre ainsi : seul le vent (qui était mêlé au bruit de l’usine) chauffait ses joues brûlantes.
Seul, ainsi placé en tête de phrase,  a valeur d’adverbe : seulement.