Dans la littérature et encore pour quelques personnes, le verbe, c’est la parole, c’est n’importe quel mot. Un discours verbeux contient trop de mots, pas trop de verbes, et « verbalement » signifie « avec des mots ». Et cependant dans ce livre, je pense comme vous qu’ils utilisent « groupe verbal » ou « locution verbale » pour parler d’un groupe de mots ayant dans la phrase la fonction d’un verbe au sens syntaxique.
Si vous ne voyez pas de verbe dans cette série d’exemples, je pense que soit il faut les chercher ailleurs dans la page, soit l’auteur a oublié de citer les expressions verbales correspondantes. Voici donc comment j’interprète la chose. Quand un nom composé ne semble pas avoir de logique interne, et qu’on ne sait donc pas trop comment l’écrire au pluriel, c’est parfois parce qu’il a son origine dans une tournure verbale, et dans ce cas le nom composé dérivé est invariable, et s’écrit comme dans la locution verbale.
— passer du coq à l’âne –> des coq-à-l’âne
— se rencontrer en tête à tête –> des tête-à-tête
— mettre un pied à terre –> acheter des pied-à-terre
— mettre le pot au feu –> manger des pot-au feu
Cette logique serait généralisable aux noms composés sur la base d’une locution adverbiale : des à-peu-près, des petit-à petit, des bon-an-mal-an…