Baranc,

Comme je l’ai indiqué très récemment, c’est la distinction entre les incidentes déterminatives et les explicatives qui sert à déterminer s’il faut ou non une virgule avant un pronom relatif.

Ici, dont on lui avait vanté les connaissances ornithologiques est une incidente explicative. Il convient donc de placer une virgule devant dont.